Hitoy Cerere Biologisch reservaat | Unesco cultureel erfgoed

Onontwikkeld en vrijwel onontdekt, is de Hitoy Cerere alleen voor de meest avontuurlijke en fitte wandelaars; dit biologische reservaat is een van de meest afgelegen gebieden in het oostelijke deel van het land. Er zijn verschillende onontdekte delen langs de bovenste Talamanca bergen. Er is een rangerstation bij de ingang, maar er zijn geen andere faciliteiten.

Het reservaat heeft een vochtig tropisch en een bergpluviaal bos. Alleen al het bereiken van het Hitoy-Cerere Reservaat kan een avontuur van een hele dag zijn; het ruige terrein en de oneffenheden in combinatie met de zware regenval.

Hitoy Cerere Biological Reserve Tour – Wat kun je verwachten?

Ontmoetingspunt en richting

De aangewezen ontmoetingsplaats is het benzinestation Penshurt, gelegen op korte afstand van Cahuita, langs de route naar Puerto Limon. Vanuit het dorp Penshurt duurt het ongeveer een uur om met de auto het Hitoy Cerere Biological Reserve te bereiken.

Houd er rekening mee dat vervoer geen deel uitmaakt van het tourpakket, maar dat de entreeprijzen voor het reservaat wel zijn inbegrepen. Indien nodig kunnen we vervoer regelen en de mogelijkheid bieden om het hotel ‘op verzoek’ op te halen.

Over Hitoy Cerere Biologisch reservaat – Provincie Limón

Het Hitoy Cerere Biological Reserve in Costa Rica werd in 1978 opgericht en dient als beschermend toevluchtsoord voor meer dan 40 soorten, waaronder soorten die als bedreigd zijn geclassificeerd. Dit opmerkelijke gebied in de provincie Limón ligt te midden van de heuvels van de Talamanca bergketen in de Caraïbische Brunca regio. Het ligt tussen de Estrella- en Telire-rivieren en maakt deel uit van de Talamanca-bergketen. De naam is toepasselijk, omdat de rivieren Hitoy en Cerere door het reservaat stromen.

Dit reservaat beschermt een afgelegen en grotendeels onontgonnen regenwoudgebied. Het valt binnen het domein van het La Amistad Caribbean Conservation Area en werd in 1993 erkend als UNESCO Werelderfgoed. Het landschap van het reservaat wordt gekenmerkt door ruigheid, vanwege de bergachtige ligging, en wordt verder gevormd door frequente, hevige regenval, waardoor een complex netwerk van waterwegen ontstaat. Daarnaast zijn er in het reservaat verschillende waterstromen, wat resulteert in rotsformaties en indrukwekkende watervallen.

Ondanks deze unieke kenmerken die een opvallend contrast vormen, blijft het Hitoy-Cerere Biological Reserve relatief onderbelicht en onbezocht, voornamelijk vanwege de moeilijke toegankelijkheid. Als je er eenmaal in slaagt om het reservaat te bereiken, kun je de weelderige regenwouden verkennen en genieten van de kans om orchideeën te zien groeien in de buurt van torenhoge bomen.

Dit reservaat blijft relatief onbekend, voornamelijk vanwege de extreme ontoegankelijkheid, wat leidt tot een beperkt bezoek. Het behoort ontegenzeggelijk tot Costa Rica’s meest vochtige locaties. “Hitoy” betekent “wol” in de Bribri-indiaanse taal, verwijzend naar de mossen die de stenen bedekken, en “Lamartine” verwijst naar “helder water”. Het reservaat onderscheidt zich met name door de rijke en iets minder ongrijpbare wilde dieren in vergelijking met de meer bezochte parken. Geduld is echter de sleutel, want de meest bijzondere exemplaren bevinden zich meestal in de hoger gelegen delen van het bos en kunnen moeilijk te observeren zijn.

Het Hitoy Cerere Biologisch Reservaat bestaat uit twee verschillende levenszones met een overgangsgebied ertussen: het zeer vochtige tropische woud en het premontane regenwoud. In de regio valt veel neerslag, wat resulteert in het doorkruisen van talloze rotsrivieren die worden gekenmerkt door hun snelheid en de aanwezigheid van watervallen, waarvan sommige aanzienlijke hoogten bereiken. De naam van het reservaat is afkomstig van twee inheemse Bribri-woorden: “Hitoy”, dat verwijst naar de groene “deken” die het park omhult, en “Cerere”, dat helder water betekent en verwijst naar de overvloed van dit element in de omgeving. Vanwege de uitdagende geologische formatie van het terrein en het zeer vochtige klimaat is dit reservaat nog niet uitgebreid onderzocht en wordt het relatief weinig bezocht.

In de hoger gelegen gebieden van het Hitoy Cerere Biological Reserve vind je weelderige, altijd groene hooglanden, getooid met ochtenddauw. In het laaglandregenwoud daarentegen blijven de regendruppels zelfs uren na de laatste motregen naar de bosbodem sijpelen. De intervallen tussen de buien zijn meestal kort, want het reservaat krijgt jaarlijks veel regen, waardoor het nog steeds een van Costa Rica’s meest weelderige en levendige reservaten is. De naam “Hitoy Cerere” is afkomstig uit de Bribri taal en betekent “wollig helder water”, waarmee treffend het idee wordt weergegeven dat aanhoudende regenval een constante is in dit uitgestrekte 20.000 hectare grote reservaat.

Geschiedenis en inheemse dorpen

Het Hitoy Cerere Biologisch Reservaat is een beschermd natuurgebied in Costa Rica, met name in het zuidelijke deel van het land vlakbij de grens met Panama. Het maakt deel uit van het grotere La Amistad International Park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en gedeeld wordt door Costa Rica en Panama.

Dit reservaat staat bekend om zijn rijke biodiversiteit, ongerepte regenwouden en het belang ervan voor het behoud van het natuurlijke erfgoed van de regio. Hoewel het reservaat zich in de eerste plaats richt op de biologische diversiteit, zijn de cultuur en geschiedenis van de inheemse stammen in het gebied ook van groot belang.

Bribri Mensen

Het Bribri-volk is een van de inheemse groepen die in het gebied van het Hitoy Cerere Biologisch Reservaat en La Amistad leven. Ze hebben een rijk cultureel erfgoed dat traditionele kennis over het regenwoud, medicinale planten en landbouw omvat. De Bribri taal wordt nog steeds gesproken door de gemeenschap en ze hebben hun eigen traditionele bestuurssystemen.

Cabo Verde Mensen

Het Cabécar-volk is een andere inheemse groep in het gebied. Net als de Bribri hebben ze hun eigen taal en culturele gebruiken. Ze hebben een diepe band met het land en zijn hulpbronnen en leven van oudsher in harmonie met het regenwoud.

Cultuur en tradities

Zowel de Bribri als de Cabécar hebben een sterke culturele band met de natuurlijke omgeving. Ze geloven in het belang van het behoud van het regenwoud en het behoud van hun traditionele manier van leven. Hun cultuur wordt gekenmerkt door traditionele muziek, dansen en ceremonies, vaak gerelateerd aan hun spirituele overtuigingen en praktijken.

Geschiedenis

De geschiedenis van de inheemse stammen in de regio gaat eeuwen terug, lang voor de komst van Europese kolonisten naar Amerika. Deze stammen wonen al generaties lang in de regenwouden van wat nu Costa Rica en Panama is. Met de komst van de Spanjaarden in de 16e eeuw kreeg de inheemse bevolking te maken met grote uitdagingen, zoals dwangarbeid en de verspreiding van ziekten, die verwoestende gevolgen hadden voor hun gemeenschappen.

In de recente geschiedenis zijn er inspanningen geleverd om de rechten en het grondgebied van inheemse gemeenschappen in de regio te beschermen, waaronder de oprichting van beschermde gebieden zoals het Hitoy Cerere Biological Reserve en de erkenning van inheemse landrechten. Deze gemeenschappen worden echter nog steeds geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van landonteigening, ontbossing en toegang tot basisvoorzieningen.

Het Hitoy Cerere Biological Reserve speelt een cruciale rol in het behoud van de natuurlijke omgeving waarvan deze inheemse gemeenschappen afhankelijk zijn voor hun culturele en fysieke welzijn. Er worden inspanningen gedaan om lokale inheemse gemeenschappen te betrekken bij het beheer en behoud van het reservaat, met respect voor hun traditionele kennis en gebruiken.

Bezoekers van het Hitoy Cerere Biological Reserve kunnen meer te weten komen over het culturele erfgoed van deze inheemse gemeenschappen, de weelderige regenwouden verkennen en het belang inzien van het behoud van zowel de natuurlijke als de culturele diversiteit van de regio.

Wilde dieren, flora en fauna

Het Hitoy-Cerere Reservaat laat een levendig tropisch landschap zien met vochtige tropische en bergpluviale bossen. Een reis naar dit reservaat belooft een boeiend avontuur van een dag te worden, dankzij het ruige en oneffen terrein, de opmerkelijke jaarlijkse regenval van 5000 mm en het ontbreken van een droog seizoen, waardoor het een uitdagende bestemming is die vooral toegewijde natuurliefhebbers aanspreekt.

Een aanbevolen benadering om het reservaat te betreden is een trekking langs de stroomopwaartse rivierbeddingen, waar je een glimp kunt opvangen van de opvallende Sunbittern, een vogel die vaak voorkomt in de buurt van tropische stromen.

Het reservaat ontleent zijn naam aan de belangrijkste rivierbekkens, de Hitoy en de Cerere, afgeleid van de taal Bribrí. In deze context betekent “hitoy” “met mos bedekt”, terwijl “cerere” “helder water” betekent. De habitat bestaat uit dicht tropisch regenwoud, waar elke boom is versierd met epifyten, bromelia’s, orchideeën en lianen.

De regio van Costa Rica staat bekend om zijn rijke biodiversiteit, waaronder diverse grote wilde katachtigen zoals jaguars. Daarnaast leven er brulapen, tapirs, pekari’s, konijnen, miereneters, witte neusapen, wasberen, neusbeertjes, eekhoorns, luiaards, pacas, herten, agouti’s en gordeldieren. Vogelliefhebbers zullen ook genieten van de aanwezigheid van meer dan 300 vogelsoorten en meer dan 70 soorten amfibieën en reptielen.

De kikkers en padden in het reservaat, waaronder pijlgifkikkers, rode gifkikkers en talloze andere soorten, hebben een bijzondere aantrekkingskracht. Opmerkelijke wezens zijn cherepos, gallegos, chirbalas en slangen. Ongewervelden die dit gebied bewonen zijn kogel- en bladsnijdende legermieren, grote libellen, rode vlinders, metaalkleurige bijen en kevers. Verwacht uitdagende wandelomstandigheden, want de paden hier zijn niet goed onderhouden en de stukken bergop kunnen veeleisend zijn.

Op weg naar het reservaat kom je vegetatie en bomen tegen die versierd zijn met koloniale nesten van Montezuma en Oropendolas, prominente leden van de wielewalenfamilie met levendige gele staarten. Deze nesten zijn gemakkelijk te herkennen aan de tientallen hangende buidels die deze vogels vakkundig hebben geweven. Verder kom je majestueuze bosbomen tegen zoals javillos, espavels, aguacatillos, ojoches en guayabones, die bijdragen aan de vitaliteit van het bladerdak. Hoewel er meer dan 380 plantensoorten zijn geïdentificeerd in het reservaat, blijft dit aantal groeien.

In het bos kun je opmerkelijke soorten zoals de eekhoornkoekoek, toekans en papegaaien observeren. Dit reservaat is met name een van de laatste bolwerken voor de ernstig bedreigde Harpijarend.