Cahuita Cahuita | Ontdek het koraal en het onderwaterleven bij het beste rif en de beste snorkelplek van Costa Rica

De snorkeltour in Cahuita is de beste snorkelervaring in Costa Rica. Ontdek de verbazingwekkende onderwaterwereld van het beschermde rif in het Nationaal Park Cahuita.

Het rif is waarschijnlijk het mooiste van heel Costa Rica, met meer dan 35 soorten koralen en meer dan 100 soorten tropische vissen, schildpadden en zelfs enkele haaien.

De begeleide snorkeltour in Cahuita is een geweldige manier om het koraalrif van Cahuita te verkennen, net buiten het Punta Cahuita Nationaal Park.

We beginnen meestal om 8.30 uur. [see for other times below="snorkeling" is possible 3 times a day!], vanuit het kleine haventje van Cahuita. Het restaurant van juffrouw Edith is ons ontmoetingspunt [naast het oude snorkelhuis]. De snorkeluitrusting wordt verstrekt voordat we aan boord gaan van de boot die ons naar Punta Cahuita brengt; dit deel van het Nationaal Park Cahuita ligt op 3,5 mijl van de ingang van Cahuita.

Van daaruit kun je op verschillende plekken snorkelen en de omgeving verkennen; meestal zijn dat twee sessies van elk ongeveer 40 minuten. In het water volg je een gids, een inwoner van Cahuita en natuurspecialist/reisleider, die uitleg geeft over het koraalrifsysteem en je de weelderige fauna laat zien.

Aangezien dit een natuurlijke kraamkamer is, zijn er veel vissoorten te zien. Misschien kom je zelfs wel een zeeschildpad tegen terwijl die zich voedt met het zeegras. Als je geïnteresseerd bent in schildpadden, breng dan eens een bezoek aan de Turtle Rescue Foundation in Cahuita.

Na het snorkelen maken we een tussenstop bij Punta Cahuita, waar je kunt ontspannen, tot rust kunt komen en van het prachtige landschap kunt genieten onder het genot van vers fruit en chocolade. Op dit punt kun je ook veelvoorkomende dieren spotten, zoals kapucijnaapjes en brulaapjes, diverse kikkers, reptielen en vogels.

Duur

Ongeveer: 2,5 tot 3 uur [met twee snorkelsessies van elk ongeveer 40 minuten].

Wat moet je meenemen?

Zonnebrandcrème, zwemkleding, handdoek, een fles water en een windjack voor de boottocht.

Onze reisleiders

Onze gidsen zijn echte lokale en ervaren reisprofessionals. Ze koesteren een oprechte en diepe passie voor de natuur en de wilde dieren, hebben groot respect voor de Costa Ricaanse cultuur, zijn grondig voorbereid en beschikken over een vergunning van het ICT (Costa Ricaans Instituut voor Toerisme).

Prijzen

Zie voor de prijzen de productpagina in de webshop en het tabblad „Aanvullende informatie“; minimale groepsgrootte [volwassenen] = twee personen.

Wat zit er bij inbegrepen en waar moet je rekening mee houden!

Het gebruik van snorkeluitrusting, vers fruit en een lokale, ervaren gids. Een privé-snorkelgids is optioneel. Mocht u hierin geïnteresseerd zijn, laat het ons dan weten op de productpagina, in het opmerkingenveld, wanneer u een tour boekt.

Snorkelen in Cahuita is afhankelijk van het weer, met name de wind en de stroming. Voor een goede snorkeltocht moet het zicht 70% bedragen; dit is de standaardnorm van het mariene park. Het zicht wordt elke ochtend om 6 uur gecontroleerd.

Het Nationaal Park van Cahuita ligt in het zuidelijke deel van de Caribische kust van Costa Rica en werd in 1978 opgericht. Het is nog steeds het enige nationaal park in Costa Rica dat uitsluitend van donaties leeft.

Deze worden gebruikt om het park in de best mogelijke staat te houden, vrij van vervuiling, en om de veiligheid van de dieren en de bezoekers te waarborgen.

Onze reisleiders bieden een breed scala aan avontuurlijke tochten, natuurexcursies, wandeltochten en trektochten aan.

Het rif in het Nationaal Park Cahuita staat onder bescherming en mag alleen worden bezocht onder begeleiding van gidsen die over een vergunning beschikken.

Het is het grootste randrif van het Caribisch gebied in het land. Het bekendste kenmerk is dat het meer dan 500 acres koraalrif omvat.

Dit rif bestaat uit drie barrières; de buitenste barrière strekt zich uit over 3 mijl, van de westkant van Punta Cahuita tot de oostkant; de afstand tot de kust varieert tussen 100 meter en 1,5 mijl.

Tussen deze barrière en de kust ligt een klein randrif, ongeveer 0,5 mijl lang en op minder dan 100 meter van de kust, dat de ‘inner crest’ wordt genoemd.

Ten slotte bevindt zich aan de westkant van het rif een 100 meter lange barrière. In de lagune zijn patchriffen te vinden en voor de kust liggen carbonaatbanken.

Het is een broedplaats voor zeeschildpadden, maar dat is niet het enige wat je te zien krijgt als je gaat duiken of snorkelen. Het rif herbergt meer dan 240 soorten zeedieren, waaronder tropische vissoorten, zee-egels, zeekomkommers, weekdieren en schaaldieren.

Hoewel het rif de laatste tijd kleiner is geworden, blijft het een van de populairste mariene bezienswaardigheden van Costa Rica.

De koraalriffen worden gevormd door levende organismen: de koralen. Deze dieren hebben een skelet van calciumcarbonaat en leven in symbiose met algen die (door middel van fotosynthese) hun voedsel produceren.

De koraalriffen behoren tot de meest productieve ecosystemen ter wereld en zijn niet alleen van essentieel belang als koolstofputten, maar ook voor de voortplanting van het zeeleven.

Costa Rica heeft aan beide kusten koraalriffen. De meest uitgestrekte riffen liggen aan de zuidelijke Atlantische kust, van Moín tot Punta Mona, en beslaan een oppervlakte van ongeveer 10 vierkante mijl. Het Nationaal Park Cahuita beschermt het meest opmerkelijke koraalrif aan de Caribische kust, en het is een van de meest bestudeerde riffen.

Het grootste randrif van het Caribisch gebied in het land bevindt zich inderdaad in het Nationaal Park Cahuita.

Het koraalrif bij Cahuita is de afgelopen 30 jaar in kwaliteit achteruitgegaan als gevolg van verzanding (waterverontreiniging), andere door de mens veroorzaakte invloeden en natuurlijke oorzaken (waarvan sommige door menselijke activiteiten zijn verergerd): massale sterfte onder organismen, aardbevingen en opwarmingsverschijnselen.

Ondanks deze feiten is het Cahuita-rif nog steeds prachtig, en omdat het beschermd is, kun je er 35 koraalsoortenaantreffen, waaronder de lichtgele hersenkoraal, de elandhoornkoraal en de blauwe herthoornkoraal.

Cahuita is de beste plek in de buurt als je wilt snorkelen in Puerto Viejo.

Onder 'marien leven', 'zeeleven' of 'oceaanleven' worden de planten, dieren en andere organismen verstaan die leven in het zoute water van de zee of de oceaan, of in het brakke water van estuaria aan de kust.

Op fundamenteel niveau beïnvloedt het zeeleven de aard van onze planeet. Zeeorganismen, voornamelijk micro-organismen, produceren zuurstof en binden koolstof.

Het zeeleven draagt er mede toe bij dat kustlijnen worden gevormd en beschermd, en sommige mariene organismen helpen zelfs bij het ontstaan van nieuw land (zoals koraalriffen). De meeste levensvormen zijn oorspronkelijk in mariene habitats ontstaan. Qua volume nemen de oceanen ongeveer 90% van de leefruimte op aarde in beslag.

De eerste gewervelde dieren verschenen in de vorm van vissen, die uitsluitend in het water leven. Sommige daarvan evolueerden tot amfibieën, die een deel van hun leven in het water en een deel op het land doorbrengen.

Eén groep amfibieën evolueerde tot reptielen en zoogdieren, en enkele subgroepen van beide keerden terug naar de oceaan in de vorm van zeeslangen, zeeschildpadden, zeehonden, lamantijnen en walvissen.

Plantensoorten zoals kelp en andere algen groeien in het water en vormen de basis voor sommige onderwaterecosystemen. Plankton vormt de algemene basis van de voedselketen in de oceaan, met name fytoplankton, dat een cruciale rol speelt als primaire producent.

In het water levende ongewervelde dieren vertonen talrijke aanpassingen om te kunnen overleven in zuurstofarme wateren, waaronder ademhalingsbuizen, zoals de sifons van weekdieren.

Vissen hebben kieuwen in plaats van longen, hoewel sommige vissoorten, zoals longvissen, beide hebben. Zeezoogdieren (zoals dolfijnen, walvissen, otters en zeehonden) moeten af en toe naar de oppervlakte komen om lucht in te ademen.

Het rif van Cahuita herbergt meer dan 500 vissoorten, waaronder drie soorten haaien, die je tijdens het snorkelen tegen kunt komen. Daarnaast zijn er nog een tiental andere vissoorten, zoals dolfijnen, pijlstaartroggen, blauwe papegaaivissen, keizervissen, mantaroggen, rotsschoonheden, de Franse keizervis en zelfs de gevaarlijke schorpioenvis.

De meest voorkomende zeeschildpadden in Costa Rica zijn: de lederschildpad (die rond Cahuita vrij zeldzaam is; behalve op ‘Big Beach’ kom je daar meestal de karetschildpad of ‘Carey’ tegen) en de ‘groene schildpad’, die aan de Caribische kust nestelt.

De karetschildpadden leggen van september tot januari hun eieren in het Nationaal Park Cahuita, en de uitkomstperiode loopt ongeveer van januari tot maart.

De kans is groot dat je tijdens een snorkeltocht deze prachtige zeedieren tegenkomt.

Cahuita heeft een eigen opvangcentrum dat zich inzet voor de bescherming en het voortbestaan van zeeschildpadden. Het centrum fungeert als beschermer van de inheemse fauna in het gebied en zorgt zo voor het voortbestaan van de zeeschildpadden en de bescherming van de natuurlijke rijkdommen.

Het Schildpaddenopvangcentrum van Cahuita werkt samen met vrijwilligers uit de lokale gemeenschap van Cahuita en biologen. Zeker een bezoek waard. Onze gidsen wijzen je graag de weg of gaan met je mee om je het werk van deze stichting te laten zien. We zien onszelf als onderdeel van het ecosysteem en als hoeders van het evenwicht daarin.